Ter experiência é o mesmo que ter competência?

Você tem 20 anos de experiência ou está há 20 anos fazendo a mesma coisa? A pergunta coloca em discussão uma ideia comum no mercado de trabalho: quanto mais tempo uma pessoa dedica a uma atividade, maior seria sua competência. A experiência tem valor, mas os anos de carreira nem sempre representam o mesmo nível de aprendizado e desenvolvimento.

No livro Fora de Série, Malcolm Gladwell investiga o que existe por trás de trajetórias de sucesso e populariza a chamada regra das 10 mil horas. Com base em pesquisas sobre o desenvolvimento de habilidades, o autor destaca o papel da prática para alcançar um alto nível de desempenho. Mas há uma diferença entre dedicar milhares de horas a uma atividade e melhorar ao longo desse tempo.

O mercado costuma usar os anos de experiência como sinal de competência, embora essa informação diga pouco sobre o que alguém realmente aprendeu. Uma pessoa pode passar décadas trabalhando sem grandes avanços, enquanto outra desenvolve habilidades em menos tempo.

O tempo passa. E o aprendizado?

Repetir uma atividade ajuda a ganhar segurança, melhorar técnicas e lidar com situações que antes exigiam mais esforço. Mas repetir para melhorar é diferente de continuar fazendo aquilo que já se sabe. Quando o trabalho deixa de trazer desafios, é possível manter um bom desempenho durante anos sem desenvolver novas habilidades.

O psicólogo K. Anders Ericsson, cujas pesquisas serviram de referência para Gladwell, estudou como especialistas alcançam níveis elevados de desempenho. Seus estudos sobre prática deliberada mostram que evoluir exige reconhecer dificuldades, trabalhar pontos específicos e receber avaliações que ajudem a corrigir erros. Não basta praticar muito. A maneira como se pratica também conta.

Isso ajuda a entender por que profissionais com o mesmo tempo de carreira podem alcançar resultados tão diferentes. Enquanto um continua trabalhando da mesma maneira durante anos, outro aproveita os desafios para buscar conhecimento e melhorar seu desempenho. Ambos acumulam experiência, mas não necessariamente evoluem da mesma forma.

O que sua trajetória diz sobre você?

Dizer que possui vinte ou trinta anos de experiência informa há quanto tempo alguém trabalha em determinada área. Mas não revela quais problemas aprendeu a resolver, quais responsabilidades assumiu ou quanto evoluiu profissionalmente. Os anos que aparecem em um currículo não contam tudo o que uma pessoa sabe fazer.

Participar de grandes projetos, por exemplo, não significa ter exercido um papel de destaque neles. Da mesma forma, ocupar um cargo de liderança durante muitos anos não garante preparo para enfrentar novos desafios. Para entender uma trajetória, é preciso conhecer a atuação do profissional, sua participação nos resultados e o que aprendeu com as experiências que viveu.

Também existe uma diferença entre ter competência e conseguir mostrar seu valor. Quem apresenta apenas cargos e tempo de atuação deixa para os outros a tarefa de interpretar essas informações. Quando consegue explicar suas contribuições, oferece uma visão mais clara do próprio trabalho. Não se trata de contar uma história mais bonita, mas de mostrar o que existe por trás dela.

Experiência também pode virar acomodação

Com o passar dos anos, é natural ganhar confiança naquilo que fazemos. Muitas vezes, essa segurança vem do conhecimento adquirido. O ponto é quando passamos a acreditar que a experiência é suficiente para ter sempre razão. Ter acertado muitas vezes no passado não garante que as mesmas soluções continuarão funcionando no futuro.

O psicólogo Daniel Kahneman explica que a confiança em nossos julgamentos nem sempre acompanha nossa capacidade de acertar. Quando estamos acostumados a determinadas situações, podemos deixar de perceber informações que contrariam aquilo em que acreditamos. A experiência pode tornar nossa intuição mais precisa, principalmente quando aprendemos com erros e resultados. Mas essa segurança pode nos enganar diante de situações novas.

O mercado está cada vez mais dinâmico. Novas exigências surgem, profissões se transformam e conhecimentos que funcionaram durante anos podem precisar de atualização. Isso não diminui o valor da experiência anterior. Pelo contrário, quem conhece bem sua área pode usar esse conhecimento para aprender melhor com as mudanças e se adaptar a elas. O que não deve é continuar trabalhando como se nada tivesse mudado.

O que segura uma boa reputação?

A reputação profissional se constrói quando as pessoas passam a confiar no conhecimento e na capacidade de alguém. Essa confiança vem da qualidade do trabalho, dos resultados e da maneira como o profissional lida com os problemas. Mas ser competente não significa ser automaticamente reconhecido.

As empresas também influenciam esse reconhecimento. A maneira como identificam talentos e oferecem oportunidades pode favorecer alguns profissionais e deixar outros de fora. Por isso, desenvolver competência e ter espaço para demonstrá-la são duas partes de uma mesma discussão.

Para quem já construiu uma boa reputação, existe o desafio de continuar merecendo a confiança conquistada. O reconhecimento pode abrir portas, mas também aumenta as expectativas sobre o trabalho. E quanto maior a confiança depositada em alguém, maior a cobrança para que continue entregando bons resultados.

A regra das 10 mil horas abriu espaço para discutir a relação entre prática e excelência. Embora não exista uma quantidade de horas capaz de garantir que alguém se torne especialista, a discussão ajuda a olhar para a experiência de outra maneira. O tempo dedicado ao trabalho tem valor, mas é o que fazemos com ele que determina o quanto podemos evoluir.

Uma carreira não vale mais apenas porque é longa. Seu valor está no conhecimento desenvolvido e na capacidade de usá-lo para enfrentar novos problemas. Uma boa reputação não se sustenta somente pelo que alguém realizou no passado, mas também pelo que continua sendo capaz de entregar.

Clara Laface

Clara Laface é especialista em Posicionamento Profissional. Graduada em Marketing, com pós-graduação em Comunicação Estratégica e Gestão de Crise pela FAAP e em Imagem e Marca Pessoal pela PUC-Campinas. É também formada em Consultoria de Imagem pelo EnModa – Escola de Negócios da Moda. Foi VP de Marketing da AICI Brasil entre 2022 e 2024. Atualmente, é Editora de Negócios da AICI Global Magazine, colunista dos portais Be News, ABC do ABC e ABCD Real e docente na Comunica Escola de Comunicação e Imagem. É também coautora dos livros Encontre sua Marca – Volume 7 e A Linguagem da Imagem Pessoal.